Murciélagos infectados con virus pariente del ébola

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Martes, 25 de Agosto de 2009 17:36

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Encuentran en miles de murciélagos habitantes de Uganda el virus Marburgo, virus pariente del ébola, fortaleciendo la antigua teoría de que los principales portadores de virus mortales son los mamíferos, de acuerdo a investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

R. aegyptiacus

     Estudio dirigido por Pierre Rollin junto con investigadores especializados en patógenos hallaron en un 5% de la población de muercielagos (R. aegyptiacus) de una cueva al virus Marburgo, en donde ya se tenia antecedentes de mineros enfermos en el 2007.

     El virus Marburgo es el responsable de una fiebre hemorrágica con un nivel de mortalidad elevada. Recibe el nombre por ser la ciudad de Marburgo, Alemania, donde fue aislado en el año de 1967, después de que una epidemia de fiebre hemorrágica se susitó entre el personal de laboratorio que estaba encargado de cultivos celulares después de haber trabajado con células de riñones propios de simios verdes ugandeses que ya estaban enfermos.

     La ultima situación de contingencia se presentó en el año 2004 en Angola donde la Organización Mundial de la Salud y el equipo de Médicos din Fronteras lograron controlarla.

      El virua presenta la estructura clásica de los filovirus, con una estructura genómica compuesta por:

Región 5' no traducida
Proteína L (un ARN polimerasa ARN dependiente)
VP24
VP30
Glicoproteína
VP40
VP35
Nucleoproteína (NP)
Región 3' no traducida

      En donde las proteínas VP30 y VP35 la función no esta clara, y en el caso de las proteínas VP24 y VP40 son ricas en áreas hidrófobas con lo que se cree forman parte de la envoltura proteica.

     Con tal descubrimiento se entrevé que los murcielagos son una fuente latente importante para iniciar una pandemia implicando humanos, donde los muerciélagos juegan el papel de "reserva natural" de ébola y marburgo, es decir, el papel de un animal que aporta y transmite infecciones sin infermarse.

      Esto arroja que los murciélagos comunes de la fruta en Egipto pueden representar la mayor reserva natural con un alto potencial de contagio para los humanos.