Actualmente nos encontramos en una revolución de energéticos que remplacen nuestra adicción al petróleo y a otros combustibles fósiles como el carbón mineral.

Uno de esos energéticos que en los últimos años se ha popularizado su uso es el etanol, esta sustancia es la misma que podemos encontrar en cualquier farmacia o bebida alcohólica, pero esta sustancia utilizada como energético es muy polémica, ya que se ha argumentado que su producción para fines energéticos trae como consecuencia, el desabasto de maíz, utilizado por muchas personas en el mundo como un alimento básico, pero actualmente algunos investigadores han desarrollado formas de producirlo a través de basura orgánica o madera de residuo con la ayuda de bacterias transgénicas.

Otro punto de polémica de este energético que se argumenta  es que emite mas gas efecto invernadero que el mismo petróleo, pero expertos en la materia aseguran que ese gas es parte de un ciclo no contaminante ya que seria reutilizado en el proceso de la fotosíntesis al producir la materia prima para el etanol. Pero a pesar de estas explicaciones a muchas personas aun les queda duda de la eficiencia de este energético, pero este nuevo avance tecnológico que les compartiremos a continuación ya no dejara pretextos para que en un futuro se pueda utilizar etanol en vez de petróleo.

Investigadores del Brookhaven National Laboratory  desarrollaron un catalizador que permite utilizar el etanol en una célula de combustible similar a la célula de hidrogeno utilizadas en algunos autos, esta célula de etanol seria mas eficiente y mas ecológico que lo actuales motores que queman el etanol, para generar energía.

Anteriormente ya se habían estado experimentando con algunos catalizadores para separar la molécula de etanol, pero se obtenía una eficiencia muy baja, ya que por cada molécula de etanol se obtenía de uno a dos electrones, lo que en realidad es muy poco ya que se obtenía una corriente eléctrica muy débil, posteriormente se realizaron pruebas aplicando altos voltajes para separar  los enlaces de carbono, en esta prueba se obtuvieron alrededor de 12 electrones, pero con el nuevo catalizador desarrollado se obtiene una eficiencia mucho mayor ya que libera hasta 100 veces mas electrones que los anteriores catalizadores.

Con este nuevo desarrollo el etanol podría ser parte de la nueva generación de energías sustentables, el siguiente paso para esta tecnología es la incorporación de este catalizador en una la célula de combustible diseñada especialmente para que ofrezca los máximos rendimientos.

Esta tecnología podría utilizarse en un principio en la electrónica de consumo,  en laptops, celulares y otros dispositivos,  posterior mente  será aplicada en automóviles en donde sustituirían alas células de hidrogeno, ya que el etanol es mas fácil de obtener y menos peligroso de transportar. Así que estemos listos para recibir esta nueva energía limpia y sustentable.

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